据普丹光学仪器公司表示，光学显微镜已经让科学和医学发生了彻底的变革。但在其问世后的400多年时间中，光学显微镜的关键部件既昂贵又易碎。马努 普拉卡什和他的团队寻求到了一种完美的解决方案——折纸偏光显微镜显微镜，成本不到50美分。

    2012年的TED演讲中，普拉卡什首次提到了该想法。在近期发表的一篇研究论文中，普拉卡什和他的团队详细说明了这种折叠显微镜。这种显微镜的各个部件都印在一张硬纸片上，无需说明书，只要按照各部件的颜色编码进行剪切和折叠，借助靠手表供电可持续发光50小时的LED灯，装上微型显微镜片，即可在几分钟内组装成功一部具有可靠而精确的光学性能的手持显微镜。

    这种成本低廉、持久耐用、方便携带的折纸显微镜看上去像是小科学迷的玩具，但其功能绝不仅限于此。它可以轻松识别导致贾第虫病和疟疾等疾病的微生物，因此即使医生手边没有全套的专业装备，也可靠它快速给出专业的诊疗意见。

    希望在不久的将来，普拉卡什和他的团队能够把这样的折纸偏光显微镜送到全世界医生的手中。

    普拉卡什的TED演讲内容：

    Genius Microscope Made From Folded Paper Could Help Fight Malaria

    The light microscope changed science and medicine forever, but in the 400-plus years since it was invented, this crucial piece of equipment has gotten pretty expensive and fragile. Manu Prakash and his team have designed a brilliant solution—an origami microscope that costs less than 50 cents to make.

    Prakash first showed the idea in a 2012 TED talk, and in a research paper published this week, Prakash and his team demonstrate the reliable, precise optical capabilities of their cheekily-named Foldscope. Basically, the outlines of the parts are printed on a legal-size sheet of cardboard, with the pieces cut and folded according to the color coding. No written instructions are required. With light from an LED, a watch battery that lasts 50 hours, and a tiny lens, the handheld microscope is ready to go in minutes.

    It looks like a cool toy to get kids enthusiastic about science, but theres an even better purpose for the Foldscope. The microscopic organisms that cause diseases like giardiasis and malaria can be easily identified through a microscope, with positive identification guiding treatment. A cheap, long-lasting, easily transported microscope means quicker diagnosis and treatment in places where doctors cant count on a fully-stocked laboratory.

    Lets hope Prakash and his team can get thousands of these ingenious devices into the hands of doctors worldwide.